| 一份期刊并不是一些带有文字纸张的简单累积，它一经出现，即变作饱含生命的鲜活的灵魂。和大多数期刊一样，中小学生的作文期刊在上个世纪80年代兴起，走过了一段鼎盛时期。《全国中学优秀作文选》、《作文通讯》、《中学生阅读》可谓当下作文期刊的中坚，创办的历史都比较长，有深厚的读者基础，占据了将近四成的市场份额，在一定程度上对于当前的作文教学有着深刻的影响。而20世纪90年代各类新生作文刊物的风起云涌，也以独特的风格眩人眼目。每到年底，各类期刊不仅面临征订大战，同时也在筹划如何以新的面目迎接读者，各路“神仙”纷纷拿出独有的招数……
刊物细分 家族越来越大
1979年，由全国13所重点中学发起油印内部资料《作文通讯》，旨在交流各校作文教学情况、探索中学作文教学规律。1980年，新蕾出版社与13校建立了紧密的协作关系，二者率先在全国创办了第一个作文专业刊物——《作文通讯》，发行量最高峰达到200万册。1981年，他们又创刊第一家小学生作文杂志，发行量达到300万册。《作文通讯》主编赵强，提起当年办刊的情景，仍是满怀激情。当年，他曾在一年内跑了几百所学校，走入教室和学生们一起交流，调查学生们真正需要的作文刊物。在上个世纪80年代，阅读《作文通讯》成为中学生的一种时尚。20多年来，《作文通讯》走“激情办刊”的路子，用自己的激情感动了读者，成为全国作文类期刊的一面旗帜。然而进入90年代后，各类新生作文刊物如雨后春笋，200万册的发行量已成为奢望和遥远的回忆。
创刊于1984年的《中学生阅读》，在当时是全国第一份以阅读为特色的中学生刊物。主编陈锋以“曲高和寡”形容最初的《中学生阅读》。由于人们对“阅读”这个概念认识不够，响应的也少，发行量十六七万册。随着社会背景的改变，工业时代向知识经济时代的渐次过渡，阅读在生活中越来越重要，《中学生阅读》在整个语文教学中地位逐渐升高，1992年达到鼎盛时期，单本发行量近50万册。这一时期，学生阅读刊物明显增多。
上个世纪90年代，多数的作文期刊经过了阵痛与裂变。市场如此无情，唯有紧跟潮流、引领读者才能坚守阵地。为了加强针对性，适应读者的阅读需求，2002年，《作文通讯》分为初中版、高中版，2003年又推出《作文通讯·阅读》版。《小学生作文》分为低年级版和中高年级版，每一种思路均强调作文与成才的关系，注意培养学生的作文素质，让每一个读杂志的人克服作文恐慌感。细分市场后，《作文通讯》又恢复了王牌老大的地位。《中学生阅读》于1993年分成初中版和高中版，现在两刊发行量达到120万册。江苏教育出版社主办的《全国中学优秀作文选》，也有20年的办刊历史。2003年进行全新改版，栏目包括本刊特稿、获奖作文、校园文学、探究作文，另有20多个滚动栏目，热切关注青少年生活的方方面面。
与老刊物相比，新创刊物变革的步伐更快。在近几年作文类期刊普遍呈下滑趋势的情况下，山西教育出版社主办的《新作文》杂志在不到三年的时间里赢得了读者和业内人士的关注和好评，不仅期发行量突破20万册，而且，杂志规模不断扩大，呈现出一种作文期刊集团的发展态势。执行主编赵学文说，从创刊的第一天起，《新作文》就有一个明确的发展目标。2001年底，全国语文创新教育研究中心经过认真的讨论，决定把《新作文》杂志作为该中心的会刊，成为《新作文》杂志和中国语文创新教育研究中心发展史上的一件大事，为中国语文教育教学改革，尤其是作文教学的改革开辟出了一条新路。2003年1月，《新作文》创办小学教学版、中学教学版，2004年，《新作文》又开始酝酿进一步的扩张和突破，推出新作文低幼版、中考在线和高考在线。
刊物创新 面目时尚扎眼
办刊物必须要“刮眼球”，这是很多刊物老总的共识。社会整体经济水平的提高，期刊业在杂志形式上进行了空前的变革。作文类期刊置身其中，处境略显尴尬。一方面，形式上的变化和翻新必然要带来杂志成本的提高，影响到杂志本身的利益；另一方面又必须充分考虑学生这类特殊的读者群体的经济承受力。扫描当下众多的作文类期刊，一些杂志承袭了传统作文类期刊简洁淡雅、素朴单一的风格，开本以大32开为主；版式设计简单，创意较少；概括性太强，划分不够细致，没有充分考虑学生作文的多样化。还有一批老牌作文类期刊面对期刊形式变革的风潮已经采取行动。他们的版式与固守传统的作文类期刊相比已经有了一些变化，作文标题的制作，配图的种类都想追求一种新潮的风格，栏目的设置上也开始尝试着去贴近学生的心灵，但做得不够彻底。
《新作文》在这方面可谓领时尚之先。刊物在开本上与国际接轨，采用国际流行的20开，双色印；其封面借鉴了当前时尚杂志的优点，采用大幅文章作者人像，青春亮丽，朝气蓬勃，给人的第一印象更似一本时尚杂志。而美编前卫、开放的设计理念是刊物本质上向“时尚”靠拢的保证：封面的选择，文章的排列，标题的处理，配图的方式等等均有可圈可点之处。更具特色的是，《新作文》经过精心设计、打造的栏目名称，完全挣脱了传统作文刊物老旧模式，各具特色，却都才情飞扬。《新作文》的三个版别的大块栏目名称分别是：小学版：作文新星座；作文新乐园；作文新感觉；作文新视野；作文新干线。初中版：作文制高点；作文原色调；作文大擂台；作文炫酷族；作文快节拍。高中版：作文一线天；社团两频道；基础三脚架；编读四面风。至于其中设计的小栏目，更是丰富多彩。
《作文大王》、《初中生写作》等杂志的封面变为漂亮的漫画卡通人物，变得热烈激情、活力四射。《美文·少年版》与《小作家选刊》是作文类期刊中形式比较“另类”的，开本均为16开，设计均精致考究。所不同的是，《小作家选刊》在版式编排，图片运用，留白处理以及篇、章、页制作等方面流露出的独特、强烈的设计理念似乎更有看头，更值得琢磨。
刊物趋势 品牌与人文的张扬
目前全国各类作文期刊有几十家，还有很多作文类报纸。突出的问题是鱼龙混杂，一些报刊杂志只是将作文拼凑起来，没有自己的主导思想。在未来的发展中，树立品牌被列为办刊的重中之重。赵强说：“读者最认可、最关注的还是老品牌，老品牌的作文期刊在文化传承上厚重，有文化的、历史的、人文精神的积累。作文杂志将更注重品牌效应，读品牌将成为一种时尚，家长及教师也越来越认可有示范作用的品牌杂志。对国内各类新生杂志，我们会虚心学习，同时我们有一种自豪感、使命感，作为第一家作文杂志，我们有责任办成最好的杂志，把学生中最好的佳作呈献给读者。我们刊物不敢标榜时尚，但肯定是焕发青春的一份刊物。明年的《作文通讯》将继续发挥名校的辐射力，在栏目和封面设计上将有彻底变化，都要突出青春灵动，有视觉冲击力，以高雅的品位，隽永的思想内容赢得读者。作文越是普及，越不能给读者芜杂的东西；作文期刊不只是文章的整合，更有人文精神的体现，要突出精品，突出品牌，以激情点燃读者的心。”
《中学生阅读》主编陈锋说：“现在是走品牌的时代，有品牌的作文期刊优势明显，没有的则举步维艰。而新的刊物还在一茬一茬往外冒，原有的一些教学刊物，从过去的针对教师转为针对学生，不断加入到作文期刊的大军中。一些人认为刊物很吃香，尽管对阅读的理论研究不够，缺乏理论上的认识和对读者对象的理解，认为社会需要就办。从目前来说，大家急需要加强对阅读现状的调查和读者群的了解，这样才可能真正办出精品。”陈锋以8个字概括《中学生阅读》2004年的办刊思路：厚重、鲜活、开放、智慧。提升刊物自身的含金量和人文精神，增强亲和力，同时办出高品位。
在品牌保护和经营方面，《新作文》更高一筹。在创办的第二年里，即出现了与其或同名或类似名的刊物，为此，他们及早地进行了商标的注册，在今年11月份获得了国家商标局的认证。而在突出人文精神方面，《新作文》的口号是：我们坚信没有写不好作文的孩子！这样一句平实易懂的话使其具备了一种人性化的魅力，亲近可感。他们这样解释自己的办刊宗旨：发掘校园写作新人是作文期刊应承担的一种责任，但培养每一个孩子最基本的写作能力更应是努力的方向。在这样的办刊宗旨的指导下，编辑们的选稿始终定位在“抒发性灵，张扬个性，展现才情”上。“开放兼容的新作文思想；展现才情的新作文理念；尽显个性的新作文作者；别具一格的新作文文本”这些理念的提出，充分说明他们对作文认识的丰富和深化。读者可以从其卷首语以及所选文章上看出他们是在扎实有效地实践着这样一种承诺。卷首语《以诗歌和孩子的名义》是其对高考作文漠视诗歌写作的一种反思和呼吁；卷首语《一本杂志的耳朵》是其释放学生重负的一种努力，试图恢复对学生丰富情感的全面关怀——《新作文》的思路已经脱离开传统的束缚，以一种开放的视野来审视学生的作文。
在整个语文教育过程中，学生们除了以语文课本为主要的阅读和学习对象外，他们主要的阅读和学习对象恐怕就是这些名目众多的作文类期刊了。不同于其他刊物，作文类期刊面对的是思维活跃、最乐于接受新生事物、喜欢以“新新人类”自居的学生一族。因此，办刊人只有悉心营造一个个亮点，才能牢牢锁住匆匆而过的目光。
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